人们多渴望长寿,甚至是永生。长寿与永生都是为了尽可能长地活着。而活着的意义,是什么呢?

我常想,我生活在这个时代,可谓十分幸运,科技发展到这种程度,知识空前丰富。我的见识远比古人丰富。但我又想,无论现在我所看见的东西有多么丰富,我的见识肯定也是比不上比我哪怕只是多活了几年的人的,若是几十年几百年,那就更加不可相提并论了。然而,我想要知道未来的世界一步步地发展的轨迹,想要了解更多的故事,体验更多的体验。由于生命有限,我能了解的故事、感受的体验也是有限的,这多少有些遗憾。而至于活着的意义,大概就在于这更多的、更丰富的体验中吧。

好在,尽管生命有限,我们却有书这一伟大的发明。在书中,我们将可以让自己的意识超越时间和空间的跨度,在广阔的现实与想象中的世界中遨游;我们也可以使自己学习,学习到古今圣哲的睿智的思想,学习到各种具体的知识,这些思想与知识,也是人生体验的一部分。

从这个意义上来说,读书,也就是提高了对有限生命的利用效率,使我们在有限的生命中得到更多的体验;也可以说,读书延长了生命。我们都只有一次生命,却能体验许多人——包括现实中的和想象中的——的生命,这是读书带给我们的好处。

我以为,不读书的人生,活得再长,也越活越无味,到头来还是死了痛快。而读书的人生,则可以持续地充满意义。这并不是说读书者贪生怕死——事实上,读书者并不那么怕死:我已体验百样人生,一死何惧?

这些道理也是老生常谈了。经济总在发展,科技一直进步,整个社会的文化水平也在逐渐提升,读书之好迟早会成为所有人的共识。

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